Считается, что использование повторно переработанного пластика — дело благородное и полезное для экологии. Однако новое исследование показывает, что такой пластик может быть далеко не безопасен. При анализе материалов из разных стран группа ученых из Швеции, Дании и Великобритании обнаружила сотни потенциально вредных химических веществ. Статья была опубликована в журнале Science, пишет New Atlas.
Исследовательская группа провела химический анализ гранул переработанного пластика из 13 стран Восточной Европы, Азии, Африки и Южной Америки. Оказалось, что все гранулы содержат огромный набор различных соединений, многие из которых считаются высокотоксичными.
Самый крупный класс среди обнаруженных веществ составили пестициды — 162 химических соединения. Вторая группа — фармацевтические препараты: их в пластике нашли 89. На третьем месте были промышленные химикаты — 65 различных веществ.
Далее по частоте выявления следовали поверхностно-активные вещества (моющие средства), вещества-стимуляторы (к ним относят, например, кофеин, никотин, амфетамины, в том числе используемые в медицине, эфедрин и т.д.), ароматизаторы, красители, репелленты (вещества, отпугивающие насекомых), ингибиторы коррозии (вещества, замедляющие коррозию) и прочие химикаты. Всего было выявлено 491 органическое соединение, а еще 170 были отмечены предварительно.
Как объясняют ученые, некоторые из этих веществ возникают или попадают в пластик еще на этапе его первичного производства, другие попадают на этапе повторной переработки пластика, не очищенного от загрязнений и содержимого, третьи — результат абсорбции, когда атомы определенных веществ прилипают к поверхности пластика как пленка.
Из-за большого количества обнаруженных загрязнений переработанный пластик, по мнению ученых, непригоден для большинства видов использования, это препятствует круговому циклу его применения.
«Переработка пластика рекламируется как решение кризиса с пластиковыми отходами, но токсичные химические вещества в пластмассах усложняют их повторное использование и утилизацию, а также препятствуют переработке», — говорит руководитель исследования, профессор Бетани Карни Альмрот из Гетеборгского университета Швеции.
Исследователи отмечают, что сейчас не существует программ мониторинга для анализа химических веществ в переработанных пластмассах и нет требований по отчетности о химических веществах, используемых в процессе переработки пластика. Авторы статьи призывают изменить это.
«Токсичные химические вещества представляют опасность для работников, занимающихся переработкой отходов, для потребителей, а также для общества и окружающей среды в целом. Добавки к пластику, которые наносят вред здоровью человека и окружающей среде, необходимо поскорее исключить из производства, а вещества, которые оказываются в пластике случайно, нужно идентифицировать и ограничить их попадание», — пишут ученые.
Учитывая результаты анализа, исследовательская группа добавляет, что необходимо ввести регулирование применения переработанного пластика и запретить применять его для определенных продуктов — например, игрушек и упаковки для пищи.
Впрочем, в комментариях к статье один из читателей высказал скепсис насчет этих выводов. Он отметил, что ключевой вопрос здесь — какова в пластике концентрация этих токсичных веществ, и усомнился, что предметы из такого пластика способны принести вред человеку, если их не употреблять внутрь.