Британские исследователи из Университета графства Суррей разработали технику, позволяющую точно воздействовать на колебания в активности мозга во время сна, не пробуждая при этом испытуемых. В экспериментах исследователи контролируемо замедляли и ускоряли мозговые ритмы у спящих добровольцев, пишет «Хайтек».
В эксперименте участвовали 18 молодых человек, которые находились под наблюдением в течение ночи в Центре исследований сна в Суррее. Их сон непрерывно контролировали с помощью электродов, размещенных на черепе, а мозговые ритмы анализировали в режиме реального времени.
Исследователи использовали метод замкнутой слуховой стимуляции, подавая звуковые сигналы через наушники в определенные моменты мозговых колебаний. Звуки подавались точно со скоростью шесть (нацеливание на тета-ритмы) или десять (нацеливание на альфа-ритмы) раз в секунду. Такие манипуляции либо ускоряли, либо замедляли активность определенных мозговых волн во время фазы быстрого сна.
«Мозговые ритмы помогают в работе мозга и в том, как он учится и сохраняет информацию. Колебания во время фазы быстрого сна связаны с функциями памяти, однако их точная роль остается в значительной степени неясной. При деменции активность мозга во время быстрого сна замедляется, что связано со снижением способности запоминать определенные жизненные события и сохранять информацию», — отметила соавтор исследования Валерия Харамильо.
У пациентов с деменцией наблюдается замедление мозговой активности во время фазы быстрого сна, что связано с ухудшением памяти и когнитивных функций. Новая техника позволяет ускорить эту активность, что потенциально может помочь в лечении или замедлении прогрессирования деменции.
Исследователи подчеркивают, что метод имеет ряд преимуществ: он неинвазивен, применяется во время сна, что минимизирует влияние на повседневную жизнь пациентов, и позволяет более целенаправленно подходить к лечению. Кроме того, это относительно недорогая методика, что делает ее потенциально доступной для широкого применения.
Хотя потребуются дополнительные исследования для подтверждения эффективности изменения ритмов для лечения, ученые оптимистично смотрят на перспективы применения нового метода.