В пустыне Сахара есть лавовое поле Харудж, которое видно даже из космоса. Оно выглядит как тень. Чтобы сделать изображение, спутники НАСА собирали данные три года. На фотографии видно огромное пятно окаменевшей лавы, испещренное золотистыми участками. Поле охватывает 44 000 квадратных километров в центральной части Ливии, пишет «Хайтек».
Лавовое поле содержит около 150 потухших вулканов. Среди них встречаются небольшие жерла, трубы и крупные щитовые вулканы. Возраст пород варьируется от 6 миллионов лет до нескольких тысячелетий.
Снимок, созданный из спутниковых фотографий, представляет собой «пиксельную мозаику». Программа обработала изображения, убрав облака и пыль, а также выделила участки, где песок между лавой отражает солнечный свет. Это создало эффект золотистых пятен на темном фоне.
Ученые объяснили, что поле выглядит гладким и плоским, но на самом деле оно состоит из нагроможденных слоев породы. На территории Харуджа возвышаются жерла и конусы, достигающие 100 метров в высоту. Самая высокая точка поля расположена на высоте 1200 метров над уровнем моря.
Интересно, что Харудж не связан с линиями разломов тектонических плит. Лава поднялась из мантии из-за прилива горячего каменистого материала, создавшего резервуар магмы. Извержения происходили медленно, как на гавайском вулкане Килауэа, а не взрывным образом.
Некоторые ученые считают, что Харудж состоит из двух полей:
- Аль-Харудж-аль-Асвад на севере с более древней лавой;
- Аль-Харудж-аль-Абьяд на юге, сформированный недавно.
Точные границы полей остаются неясными, что делает изучение Харуджа еще более загадочным.