Правительства европейских стран опасаются, что Владимир Путин в ближайшие год-два, пока Дональд Трамп еще находится в Белом доме, может испытать НАТО на прочность. Об этом пишет Politico со ссылкой на трех европейских политиков.
Хотя война России в Украине показала пределы могущества Москвы, российский президент давно сигнализировал о своем желании захватить больше территорий.
«Вскоре может произойти нечто неожиданное: у России появилось окно возможностей, — заявил Мика Аалтола, финский депутат, представитель комитета по иностранным делам Европейского парламента. — США уходят из Европы, трансатлантические отношения находятся в плачевном состоянии, и ЕС еще не полностью готов взять на себя ответственность».
«Путин может начать горизонтальную эскалацию конфликта с другим соседом, пытаясь избежать унизительных переговоров с Украиной», — заявил Габриэлюс Ландсбергис, бывший министр иностранных дел Литвы.
Издание отмечает, что, хотя после полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году расходы Европы на оборону резко возросли, она еще не готова полноценно противостоять агрессии.
Кроме того, Путин может воспользоваться разногласиями президента США с НАТО. Если республиканцы покажут плохие результаты на промежуточных выборах в ноябре, Трамп может попытаться вернуть себе поддержку избирателей, усилив давление на НАТО и Европу и еще больше снизив поддержку Украины, заявил высокопоставленный представитель европейского оборонного ведомства.
«Эскалация [украинского] конфликта на другие театры военных действий может дать России козырь в рукаве… война истощает их ресурсы, поэтому они ищут выход», — сказал Аалтола. И этот выход — «не мирные переговоры, а расширение конфликта».
По словам Аалтолы, у Путина много уязвимых целей на выбор, и атака может «принять множество различных форм», при этом Кремль вряд ли предпримет что-то столь однозначное, как «вторжение туда, где НАТО сильны, например, на польскую границу».
«Это может быть операция с использованием беспилотников, это может быть операция в Балтийском море… Это может быть что-то в Арктике, нацеленное на небольшие острова. У них есть теневой флот, который уже частично милитаризирован», — сказал Аалтола. «Для атаки беспилотников не нужны войска, не нужно пересекать границу», — отметил депутат.
Проводя подобную операцию, Путин стремился бы оказать давление на европейских союзников Украины, избегая при этом любой возможной реакции со стороны США.
«Если не будет нападения через границу, США могут заявить, что это не имеет такого уж большого стратегического значения. У них ограниченные ресурсы в Иране, поэтому, возможно, они посоветуют начать переговоры с Россией. И именно это Россия и попытается сделать в этой ситуации», — сказал Аалтола.
Politico также отмечает, что в Европе нет единства по поводу возможной агрессии Путина. Так Финляндия и Литва бьют тревогу. Президент Эстонии, наоборот, настроен скептически.
«Россия очень занята в Украине. Я не думаю, что у нее достаточно возможностей, чтобы пытаться вести войну еще и в Прибалтике», — заявил изданию президент страны Алар Карис.
Этот аргумент поддержали высокопоставленный дипломат НАТО и три высокопоставленных европейских представителя альянса.
«Очевидно, что Россия видит себя в долгосрочной конфронтации с Западом. Однако в настоящее время мы сохраняем нашу оценку того, что в краткосрочной перспективе нет военной угрозы для НАТО из-за участия России в войне в Украине», — заявил один из них.
Но, как признал Карис, ничего нельзя исключать.
«Никогда не знаешь наверняка. И никто не ожидал войны в Украине», — отметил президент Эстонии.