Стартап Phia, основанный дочерью Билла Гейтса Фиби Гейтс и ее бывшей однокурсницей Софией Кианни, оказался в центре скандала, пишет Bloomberg.
Компания привлекла более 43 миллионов долларов от инвесторов, включая знаменитостей, и быстро набрала популярность благодаря известным основательницам.
Phia — это цифровой персональный помощник для шопинга. Однако расследование Bloomberg показало, что сервис использовал функции, которые могли приписывать ему продажи, к которым он фактически не имел отношения. Речь идет о механизме, при котором браузерное расширение компании отмечало покупки пользователей так, будто именно Phia привела их к продавцу, что позволяло получать комиссионные. То есть сервис устанавливал больше веб-«куки», чем должен был, и неправомерно присваивал себе продажи у партнеров-ритейлеров.
Компания заявила, что узнала о проблеме лишь «за последние 24 часа», и пообещала ее исправить. Однако, согласно расследованию Bloomberg, молодые предпринимательницы знали как минимум семь месяцев, что стартап получает комиссионные за продажи, к которым он фактически не привел.
Тем временем Ариэль Гивнер, основательница и ведущий юрист Givner Law, предупредила в соцсети X, что использование такой технологии может повлечь юридические последствия.
«В судах США такие действия обычно рассматриваются как федеральное мошенничество с использованием средств электронной связи. Теоретически наказание может составить до 20 лет лишения свободы, а также включать штрафы и возмещение ущерба», — написала Гивнер.
В свою очередь издание The New York Post выяснило, что Фиби Гейтс во время учебы в Стэнфорде состояла в закрытой группе «So You Think You Can Rule the World?», где студентов учили находить уязвимости в системах власти и бюрократии.
Курс длится десять недель и собирает всего 12 студентов, попасть туда можно только по рекомендации бывшего участника и после собеседования. По словам экс-участников, на занятиях обсуждали деньги, власть и способы использовать слабые места различных систем.
Сейчас эта история получила новый резонанс на фоне скандала вокруг стартапа Phia. Однако издание отмечает, что нет доказательств того, что именно этот секретный курс как-либо связан с действиями дочери Гейтса и ее стартапом Phia. Она и преподаватель курса отказались от комментариев.
