Британские эксперты, кажется, обнаружили причину, по которой у многих маленьких детей по всему миру ни с того ни с сего начались необъяснимые проблемы с печенью, пишет Русская служба Би-Би-Си.
Как показало проведенное ими исследование, два распространенных вируса гепатита, практически не напоминавшие о себе на всем протяжении пандемии Covid-19, «вернулись» после снятия введенных в большинстве стран строжайших ограничительных мер и начали активно распространяться в детских учреждениях, пользуясь ослабленным за время изоляции иммунитетом.
В результате гепатитом заболели уже более 1000 детей из 35 стран, причем многие из маленьких пациентов — в возрасте до пяти лет.
У некоторых из них инфекция протекала настолько тяжело, что единственным способом спасти ребенка была пересадка поврежденного органа. В одной Великобритании подобных случаев трансплантации печени насчитывается уже 12.
Две группы исследователей, из Лондона и Глазго, пришли к выводу, что многие дети, в течение двух лет практически не контактировавшие со сверстниками из-за коронавирусных ограничений, позже обычного столкнулись с двумя инфекциями, иммунитет к которым обычно развивается еще в младенческом возрасте:
- аденовирус, вызывающий простуду и расстройство желудка;
- аденоассоциированный вирус серотипа 2 (AAV2), который обычно не вызывает заболевания сам по себе, поскольку его размножение в клетках происходит только при условии одновременного заражения «вспомогательным» аденовирусом.
По мнению ученых, это может объяснить, почему у некоторых детей начались редкие осложнения со стороны печени.
Один из детей, у которых внезапно развившийся гепатит привел к необходимости трансплантации пораженного органа, — трехлетний Ноа, семья которого живет в графстве Эссекс на юго-востоке Англии.
По словам его матери, Ребекки Кэмерон-Макинтош, она была совершенно раздавлена болезнью ребенка.
«До того с ним никогда не случалось ничего плохого, — вспоминает она. — Все произошло настолько внезапно, а инфекция развивалась так быстро, что мы просто даже опомниться не успели».
«Поначалу мы думали, что это какая-то небольшая проблема, которую будет легко решить — но проблема становилась все больше и больше, она росла как снежный ком».
Ребекка планировала пожертвовать ребенку часть своей печени, но ее организм так резко отреагировал на препараты, прописанные для подготовки донорского органа к пересадке, что в результате она сама оказалась в реанимации.
Тогда Ноа внесли в список ожидания на трансплантацию. Благо, ждать пришлось недолго: вскоре ребенку пересадили новую печень.
Выздоровление мальчика идет нормально, но из-за перенесенной операции ему придется всю жизнь принимать иммунодепрессанты — иначе есть риск, что организм начнет отторгать чужеродный орган.
«Есть в этом какая-то душераздирающая ирония, — говорит Ребекка. — Ведь, казалось бы, ты все делаешь правильно: тщательно соблюдаешь необходимые ограничения, чтобы не подвергать риску людей с ослабленным иммунитетом — а в результате каким-то ужасным окольным путем с ослабленным иммунитетом на всю жизнь остается твой собственный ребенок. И единственная причина этого — то, что ты соблюдал предписания властей».
Впрочем, такие случаи довольно редки. Большинство детей, заразившихся этими типами вирусов — даже с вынужденным опозданием — быстро выздоравливают.
Не очень ясно, почему у некоторых заражение аденовирусом провоцирует воспаление печени — по всей видимости, свою роль тут может сыграть генетика.
При этом какую-либо связь развития гепатита с самим коронавирусом или вакцинами против него ученые полностью исключают.
«На всем протяжении карантина, пока дети сидели по домам и общались друг с другом исключительно виртуально, передача вирусов между ними была просто невозможна, — объясняет один из авторов исследования, профессор вирусологии Университетского колледжа Лондона Джудит Брейер. — А значит, у них не мог выработаться и иммунитет ко многим привычным инфекциям, с которыми мы обычно сталкиваемся в раннем детском возрасте».
«Когда ограничения сняли, дети вновь стали много общаться лично, вирусы стали свободно передаваться от одного ребенка к другому — и, наложившись на отсутствие предварительного иммунитета, вызвали в результате целую волну новых инфекций», — заключает эксперт.
Медики рассчитывают, что теперь количество подобных случаев должно пойти на спад, но не исключают варианта, при котором поздно сформировавшийся иммунитет еще проявит себя в будущем.
Многие вопросы по-прежнему остаются без ответа, говорит профессор Эмма Томсон, руководившая командой исследователей из Университета Глазго: «Необходимо срочно провести более масштабные исследования для изучения роли AAV2 в развитии у детей гепатита».
«Необходимо также как можно больше узнать о сезонной циркуляции AAV2 — сейчас за этим вирусом постоянно никто не следит. Возможно, сезонный пик аденовирусной инфекции совпал с пиком распространения AAV2, что и привело к необычным проявлениям гепатита у предрасположенных к нему маленьких детей», — предполагает эксперт.